面对强大的7800GTX显卡，ATI自然也不能坐以待毙了，于是乎，秘密酝酿中的R520核心现身了。

不过较为棘手的是，R520采用台积电90纳米工艺制造，但后者的90纳米生产线还处于雏形阶段，无论是实际操作还是后期的良品率都存在较大问题。为此ATi也是头痛不已。所幸的是在最后关头技术上的壁垒总算成功突破，90纳米工艺得以成功投产，并且ATi也是为R520准备了一场声势浩大的发布会。

2005年10月5日，ATi在西班牙旅游胜地伊比沙岛发布了全新一代图形芯片——Radeon X1800系列。X1800系列采用了当时最先进的90纳米工艺技术，支持DirectX9.0C技术，并且独一无二的支持HDR+全屏抗锯齿功能。不过X1800系列也并非完美，由于工艺技术的限制，核心内部最大仅16组渲染管线，同时为了以16组管线对抗7800GTX的24组管线，ATi将X1800XT的频率疯狂提高，并且配置了比X850XT更加强劲的散热器，如此一来一款足以与7800GTX所抗衡的产品便就此诞生了。可是X1800XT在性能逼平对手的同时却不得不面对巨大的发热量和极低的良品率，以现在的眼光去看X1800XT，相信用“昙花一现”来形容是最适不过了。