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2004-02-13 作者：平生一笑 Mercury 阅读量：

在上面，我们已经学习了如何搭建Windows Media、Real Media、QuickTime流媒体服务器平台，面临如此众多的选择，究竟哪个是属于您的？我打算在下面从编码平台、服务平台到播放平台对它们进行一个比较，以期能够为朋友们的选择作些指引。

1、流媒体编码平台
首先我们来看一下编码平台的易用性。
　　

Windows Media Encoder是Windows Media服务系统的编码平台，它的最新版本是9.0；Helix Producer 9.0是Real Media服务的编码平台，它的最新版本也是9.0。这两个软件都运行在Windows 下，对于数量使用Windows的大多数用户来说，它们相当容易使用，特别是Windows Media Encoder，傻瓜式的向导操作方法，深深打上微软产品的烙印，真是一切以易用为主。Helix的编码器还可以运行在Linux、Solaris、MAC OS等多种平台下。
　　

Apple QuickTime的编码基于Mac OS操作系统，平常使用的人不多（我就没有办法测试，呵呵），编码时要根据需求选择QuickTime Pro、Sorenson的 Video Pro 2或者Sorenson Broadcaster以及Terran Interactive 出品的 Media Cleaner Pro等等软件，真是比较麻烦。
　　

再来看看这些编码平台所支持的特性。
　　

它们都支持多码率压缩。我们前面就可以看到，Helix Producer实现多码率压缩是通过一次性压缩具有多码率的文件，播放时进行平滑切换，但所有的这些码率下的流媒体播放时使用相同的分辨率；QuickTime的多码率则更加简单，它只是将一个文件压缩输出成多个不同码率的文件；相比来说，Windows Media Encoder 9.0就比较好，它允许定义不同的音视频解析度为不同的连接速率，并且将他们放在一个文件中，并且还可以根据需要在这个最终制作完成的流文件中添加/删除某一个码率的内容，这就是说，您可以定义一个低分辩率的流给低速连接用户，定义一个全屏流给高速连接用户。
　　

Windows Media Encoder可以捕捉屏幕，将其做成文件或进行直播广播，这对远程教育非常有用。至于所支持转换的文件，我们大可不必计较，因为有众多的第三方软件支持。
　　

另外还不要忘记，单独的一个Windows Media Encoder就可以实现广播功能，这是其它两个平台所不能比拟的。
　　

到这里您明白了吧，Windows Media Encoder是一个易用的拥有众多功能的平台，不过它只工作在Windows下，显示微软的霸权主义；Helix Producer是一个可以跨系统操作的编码平台，它具有优良的特性；Apple QuickTime不适合大多数人使用：（，有些阳春白雪。
　　

上面只是对这三个系统编码平台友好度和功能上的比较，有句话说的好，“艺在于精不在于多”，是骡子是马拉出来遛遛，我们下面将通过压缩一个高质量的MPEG文件来测试一下Windows Media Encoder 9.0和Helix Producer Plus 9.0到底孰优孰劣，QuickTime平台由于没有Mac机，就先不测了。
　　

之所以选择MPEG格式也是为了实用性，因为很多朋友做广播或点播用的片源不一定是DVD。测试时没有用软件分析，而是找了两个同事一起来看压缩后的效果，也算是平民化的测试吧。
　　

在Windows Media Encoder和Helix Producer的压缩选项中，我们选择相同的码率和解析度，并且都选取Two-pass encoding，其它参数保持默认。
　　

从我们的测试来看，在低码率下，特别是256Kbps以下码率，rm格式的压缩效果明显比wmv要好，即使在56Kbps下，影片中的字幕还可以看清楚，而使用wmv格式，影片中的字幕带有好多毛刺，仔细分辩才可以看出个所以然来；随着码率的增加，wmv的质量越来越接近rm，并且在高码率下，wmv格式和原来的MPEG文件基本上没有区别，而rm格式仔细观看，总是有那么一点模糊，好像是影片在Photoshop中做了柔化处理，已经不是原来的影片了。不过这种效果对于达不到DVD清晰度的MPEG文件来说，可能还会起到一点好的作用，使影片中的棱角消失了。
　　

原来，Helix Producer中采用了postprocess技术，这是一种使影片柔化的技术，尽量使压缩后的媒体中不存在毛刺和棱角。
　　

在音频上，由于使用的是一段电影对白，感觉Windows Media Encoder的人声清晰度较高，但在背景音乐上，Helix Producer更胜一筹。
　　

最后压缩出的文件，rm格式要比wmv小上300K左右，在文件压缩比上比较占优。
　　

另外，在我的机器上，Helix Producer 9.0运行稳定，速度也很快；Windows Media Encoder 9.0却反映过慢，有时还停止相应，也许是因为测试版的缘故吧。
　　

以我来看，Real的编码格式现在还稍微领先于Microsoft，它们都是非常优秀的编码技术，都不会比DivX差，所以rm格式一定比什么MPEG-4差许多的说法一定要改变一下，它们的领域也是不同的。
本来幻想测试一下mov格式，但由于手头没有Mac机，没有办法来测试QuickTime的编码效果，不过从网上众多电影宣传片都是mov格式来看，它的编码效果应该更胜一筹。

2. 流媒体服务平台
我们可以列一张表来比较一下三种流媒体服务平台的功能：

注：关于并发流，我们没条件做测试，只是从国外的技术文档中得到一些数据。

上面只是一个简单的功能列表，不过从中也可以看出，Helix Server能够支持这三种平台的所有节目源的发送，真是海纳百川！买了一台Helix Server，就等于同时拥有了三种平台的特性：）。
　　

不过Windows Media Services 9.0也具有许多优点。它随操作系统免费携带，并且所有操作都为向导式，虽然管理等功能比不上Helix Server，但对于个人用户来说，却是非常方便。所以建议个人用户使用WMS，有资金与技术的企业用户，还是使用Helix Server比较好。
　　

至于Darwin Streaming Server，也非常优秀，但毕竟我们用Mac机的人较少，节目源又比较难搞，所以只建议一些做电影宣传的公司使用。一方面QuickTime高质量的音视频效果能再现影片风采，另一方面，使用华贵气质的Apple系统更能展示一个电影的形象。

3. 流媒体播放平台
Windows Media System的播放平台是Windows Media Player，相信每人的计算机中都有一个，因为它是能够在网络上免费下载的。最新的Windows Media Player 9.0开始支持快速流技术，而早先的7.1和8.0版本也可以通过升级几个插件来支持。Windows Media Player可以播放多种媒体格式，wav、mp3、mpeg、wav、asf等，不过都是微软支持的东西，它对Real Media和QuickTime格式并不支持。
　　

Real Media的播放平台历来分为两个版本，一个Basic版，一个Plus版，Plus版需要付上29美元左右的费用。不过在微软的压力下，现在我感觉一个RealOne Player Basic版本已经完全可以满足需要，它不仅能够播放Real Media格式的媒体文件，还可以播放MPEG-4、DVD、Flash以及微软的wma、wmv格式，并且由于Real加入开放源代码组织，以后支持的格式一定会越来越多，相对于Microsoft的霸权，Real会被人认为是自由的象征。最新的RealOne Player Basic已经支持TurboPlay，请选择菜单“Tools－Preferences”中的“Connection”，勾取“Enable TurboPlay”。
　　

QuickTime的界面非常好看，不愧处于富有想象力的Apple的产品，它是Darwin Streaming Server的播放平台，现在正在稳步先前发展，若是您经常观看电影宣传片，是一定要准备一个的。
　　

到这里，我们的架设流媒体服务器专题已经讲完了。究竟该选择哪种平台作为自己的流媒体服务器，我看还要具体问题具体分析。
若是您想在网上放送高质量的流媒体，并且用户都使用宽带，且规模比较小，免费的Windows Media System将是您的第一选择；而对于那些拥有大用户量，并且用户带宽差别较大的朋友，Helix Producer良好的低码率压缩效果以及Helix Server的稳定性一定能够给您一个满意的解答，而且在一个Helix Server下，您还能够实现其它两种平台的效果和以后非常需要的计费机制。虽然这一切都是收费的，但收费更代表着更好的售后服务；当然，那些喜欢新异事物的朋友，大可搭建一台QuickTime流媒体服务器，向世人展示一下我们的技术水平和高贵品味，哈哈。

　　本文部分已发表于《电脑商情报·家用电脑》
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文章来源：PCICP 2004-02-13

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